Kilpailu on kovaa ja marginaalit pieniä niin urheilussa kuin liike-elämässäkin. Mitä nopeammin palaudut edellisestä suorituksesta, sitä nopeammin kehityt ja sitä suurempi hyöty joukkueellasi on seuraavissa koitoksissa vastapuoleen verrattuna. Oma joukkueeni Arabian HC pelaa vihreissä peliasuissa. En ainakaan itse koe saavani peliasun väristä pelikentällä ylivoimaista hyötyä vastapuoleen verrattuna. Ehkä pelipaidat pitäisi jättää pesemättä useammin, jäisi 'greenwash' tekemättä. Mutta yritykset hyötyvät tutkitusti vihreistä toimintatavoista. Niin tällaisen taantuman aikoina, mutta etenkin maailmantalouden noustessa taantumassa. Asiasta on useampiakin tutkimuksia, viimeisimpänä kansainvälinen konsulttitoimisto A.T. Kearney julkaisi 'Green' Winners -selvityksen.
A. T. Kearneyn raportin mukaan todellinen sitoutuminen ja uskottavat kestävän kehityksen mukaiset toimintatavat tarjoavat selkeän edun kilpailijoihin nähden. Ja kestävällä pohjalla toimivat yritykset ponnistavat taantumasta nopeammin kuin muut. Hartman Groupin selvityksessä taas todettiin, että taantumalla ei ole vaikutusta kestävästi tuotettujen tuotteiden menekkiin.
Green Winners-selvitykseen valittiin 99 yritystä Dow Jonesin sustainability-indexiltä sekä Goldman Sachsin SUSTAIN fokuslistalta. Näiden yritysten pörssikursseja ja tulosta seurattiin viime vuonna kuuden kuukauden ajan. 16 toimialalla 18:sta kestävään toimintaan fokusoituneet yritykset pärjäsivät kilpailijoihinsa nähden suhteellisesti paremmin niin tuloksellisesti kuin yrityksen pörssikurssin arvolla mitattuna.
Selvityksen mukaan etenkin taantuman aikaan sijoittavat olivat hanakampia hakemaan pääomalle tuottoa oikeasti kestävällä tavalla toimivista yrityksistä. Sijoittajia kiinnosti erityisesti kestävyyden pitkälinjaisuus, johdonmukainen riskienhallinta sekä näytöt vihreistä innovaatioista. Esimerkkinä käytettiin muun muassa kuluttajatuotteita valmistavaa yritystä jolle kestävän kehityksen mukainen toiminta on syvällä yrityksen arvoissa. Yritys on kasvattanut tuotantoaan 76 % vuodesta 1998 ja samalla pienentänyt hiilijalanjälkeään 16 %, energiankulutusta 3 % ja veden kulutusta 8 %. Vuonna 2007 energiatehokkuus säästi yritykselle yli $30 miljoonaa. Pakkausteknologian optimointi on tuonut jo yli $500 miljoonan säästöt kymmenen vuoden aikana.
Raportti painottaa edelläkävijöiden niittämiä markkinahyötyjä, mutta vielä ei kuitenkaan ole liian myöhäistä. Vihreät markkinat ovat tulevaisuutta. Yritykset jotka sisäistävät ympäristöllisen, sosiaalisen ja taloudellisen kestävyyden ovat taantuman jälkeisiä voittajia. Mutta jos tavoitteena on vain siloitella yrityksen imagoa, eli suorittaa kuuluisa 'greenwash' on järkevämpää sijoittaa ne rahat johonkin taantuman aikana toimintaedellytyksiä parantavaan toimintaan. Pudotuspelit ovat kuitenkin alkaneet, eihän sinun yrityksesi tipahda jo ensimmäisellä kierroksella?
